Sara Strömberg

Foto: Göran Strand

I år får vi återse Sara Strömberg på Svenska Deckarfestivalens scen. Det är en författare som drivs av nyfikenhet om varför saker är som de är.

Rekordsnabbt har hon tagit en plats i den svenska spänningseliten, en position som hon tydligt befäster med sin nya bok, Sot.

I augusti 2021 succédebuterade Sara Strömberg som spänningsförfattare för vuxna med Sly som utsågs till årets bästa debut. Uppföljaren Skred utsågs till årets bästa svenska kriminalroman 2022. Hennes start inom genren är svåröverträffad. Även seriens tredje del, Skinn, nominerades till samma pris och nu finns fjärde delen Sot ute.

Men hon har kommit ut med annat tidigare. Redan 2008 kom första barnboken Birger – det lilla Storsjöodjuret, en serie som hon skapar tillsamman med maken och illustratören Anders Nilsson. Och skrivande har ”alltid” varit en central del i hennes liv, bland annat som mångårig journalist i Östersund.

Sara Strömberg är född 1975 i Sävar i Västerbotten där hon också tillbringade sina första år innan familjen 1989 flyttade till Krokom i Jämtland. Hon blev tidigt intresserad av ordens kraft och uppskattade bland annat poesi redan som barn. Då som nu var hon en riktig bokslukare, Maria Gripes böcker liksom Enid Blytons Fem-böcker och Martha Sandwall-Bergströms serie om Kulla Gulla tillhörde favoriterna.

De egna barnböckerna om Birger – det lilla Storsjöodjuret bottnar i idén om att göra myten om Storsjöodjuret mer lättillgänglig för barn genom att förmedla en upptäckarglädje och leklust.

Sara Strömberg har en fil.kand i litteraturvetenskap och är utbildad gymnasielärare, men har aldrig utövat yrket utan arbetat närmare tjugo år som journalist och kulturredaktör i Östersund. Men för några år sedan tog hon ett djärvt beslut. Hon tog ett års tjänstledighet för studier på Pennspetsen, en skrivarlinje med fokus på eget projekt i Bollnäs. Och hennes eget projekt var just det som skulle bli kriminalromanen Sly.

Det som driver mitt skrivande, oavsett genre, har alltid varit en stor nyfikenhet på allt runt omkring mig, att ställa frågor om varför olika saker är som de är. Det gäller särskilt oss som människor; varför blir vi som vi blir och är som vi är?

I Sly ville hon utforska glesbygdens villkor och glesbygdens människor och då är Åre en bra miljö med de enorma kontrasterna mellan Åre by och omkringliggande byar.

Många läsare har säkert semestrat i turistmagneten Åre, men jag vill få dem att upptäcka byarna runtomkring som i vissa fall saknar internetuppkoppling, telefontäckning och basal samhällsservice. Jag ville synliggöra glesbygdsmänniskornas verklighet och bortglömda platsers skönhet. Men framför allt vill jag naturligtvis underhålla läsarna med en spännande historia.

Titeln Sly var allt annat än en slump, det är en symbol för glesbygdens människor.

Sly växer ofta på övergivna platser. Sly vill man röja eftersom den inte anses vacker, men det går inte att döda den. Den kommer tillbaka och den har en otrolig livskraft.

Det är många glesbygdsmänniskor som växer fram i texten och framför allt huvudpersonen Vera Bergström; en kvinna på väg mot sextio som alltid bott i området, som länge jobbat som journalist i Åre kommun men som fått sparken när lokalredaktionerna slopades. Det är en kantig människa, ensam, ingen man och inga barn, ofta ledsen men i kärnan finns också en obändig styrka. Hon är motsatsen till storstadsmänniskans sönderstressade livspussel, men går i stället sönder av att ha alldeles för litet att göra.

Jag tycker att det finns något vackert i alla skavanker, det är rätt tröttsamt med dagens ytlighet där alla ska visa upp sina perfekta liv. Alla har vi ju saker vi brottas med fajtas med och skavankerna förenar oss. Dessutom tycker jag att kvinnor i den åldern som säger vad de tycker är de mest intressanta människorna.

Hennes böcker har fått ett fantastiskt mottagande av recensenter och läsare, fina priser och de har också sålts till andra länder. Nu har Sara Strömberg kommit ut med fyra böcker med Vera Bergström i huvudrollen, men hon och maken kommer inte att överge det lilla Sjöodjuret Birger, barnboksserien med hittills åtta böcker som bland annat fått Östersunds kulturpris 2015.

Länkar:

• Svenska Deckarfestivalen recenserar Sot

• Svenska Deckarfestivalen recenserar Skinn

• Författarens hemsida